第577章 给狄仁杰写信（1 / 1）

守住幽州城后，陈子昂立即给魏州刺史狄仁杰写了一封信，告知他武周军械的问题。

魏州的倒春寒，比幽州似乎更添一份阴毒。寒气如活物般钻营，轻易透入厚实的官袍与高墙。

狄仁杰的书房内，铜漏声不疾不徐，每一滴都似敲在人心坎上，衬得这春夜愈发漫长而孤寂。矮几上卷宗堆积如山，几乎掩住几面原本的纹理，只留一道窄缝。铜盆里炭火正旺，火舌舔舐着空气，将寒意暂且逼退，也将狄仁杰与姚崇的脸庞映照得光影分明，如同两尊凝固在明暗交界处的古老石像。

狄仁杰端坐如松。他年过六旬，身板依旧挺直，下颌线条分明，透着一股不容摧折的刚硬。只是眉宇间那几道深刻的竖纹，如同刀刻斧凿，记录着无数宵衣旰食、殚精竭虑的日夜。

此刻，他深邃如古井的眼眸在炭火映照下，仿佛井水被投入了火种，闪烁着一种沉潜而锐利的光。他缓缓放下手中那封墨迹淋漓的密信，指尖在信笺粗糙的边缘无意识地摩挲了一下，才将其递给对面的姚崇。

信是上柱国陈子昂自那苦寒的幽州命人辗转送来的。字字泣血，行行带泪，积压的块垒如山崩海啸，尽数倾泻于纸——营州惨烈屠城的血腥、西硖石谷伏击的悲鸣、东硖石谷溃败的绝望、魏大苏宏晖等将领泣血控诉的屈辱与愤怒、对军械腐败刻骨的痛恨、对装病的武攸宜颟顸无能的鄙夷与失望……这些冰冷的文字如同淬毒的冰锥，刺穿着书房里炭火勉强维持的暖意。

狄仁杰的助手姚崇接过信，指尖感受到纸张的冰冷与沉重。他比狄仁杰年轻许多，身量清瘦，面容带着几分书卷气的清癯，唯有一双眼睛，异常明亮锐利，如同能穿透迷雾的寒星。他读得极快，目光在纸页上飞速移动，眉峰却随着内容越蹙越紧。

当读到苏宏晖那声嘶力竭的控诉——“生铁不足，木炭不精，乃军械劣质之根由！”时，姚崇猛地吸了一口凉气，仿佛被无形的冰水呛到喉管，忍不住发出一声压抑的轻咳。

这声咳嗽，在寂静的书房里异常清晰。

狄仁杰捻动胡须的手指骤然一顿！那截捻在指腹间的灰白胡须似乎瞬间绷直。他低垂的眼睑倏然抬起，两道目光如同在深井中骤然引燃的火炬，骤然爆发出锐利如电的光芒！那光芒穿透了眼前缭绕的炭火烟气，直刺向虚空，仿佛要将这沉重的夜幕撕开一道缝隙。

“元之，你怎么看？”狄仁杰的声音响起，低沉中带着一种奇异的、山雨欲来的凝重，“陈子昂信中提及苏宏晖所言，木炭不精乃军械劣质之关键……你对此有何见地？”他微微前倾身体，炭火的光在他脸上投下跳动的阴影，“你可知晓，当下魏州城中，一担上好的精炭，价值几何？”

姚崇被狄仁杰眼中那骤然爆发的光芒震了一下，定了定神，脸上显出几分茫然与赧然：“狄公明鉴，下官……下官职责多在司刑律法，核验案牍、推鞠疑狱尚可勉力为之。这市井物价，尤其柴炭之属……委实疏于留意，不甚了然。只知今岁天寒，炭价飞涨，确乎艰难。”他下意识地搓了搓冻得有些发僵的手指，指节因常年翻阅卷宗而微微变形。

“民生无小事，办案一枝一叶总关情啊。”狄仁杰缓缓道，声音不高，却重若千钧，在寂静的室内回荡。他不再追问，转而提高了些许声调，唤道：“元伯！”

书房厚重的棉帘应声被一只枯瘦、布满褶皱的手掀开一道缝隙。须发皆白的老管家元伯侧身进来，带进一股刺骨的寒气。他佝偻着背，身上一件洗得发白的旧棉袍，肘部磨损处打着细密的补丁。他一边不住地搓着冻得通红、指节粗大变形如同老树根般的手，一边小心翼翼地觑着主人的脸色，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“老爷……您唤老奴？”他的目光扫过那盆烧得极旺的炭火，喉头滚动了一下，才艰难地开口：“这……这炭……烧得委实是快了些……老爷恕老奴多嘴，如今这上好的银屑炭，市面上一担……已涨到三十文了！价格比往年……翻了三倍不止啊！府库所存也已不多……老奴……老奴斗胆提醒一句，这炭火……还是……省着点用吧，取暖，煮茶都要用……”说到最后，声音已细若蚊蚋，透着深深的无奈与窘迫。

“三十文？！”狄仁杰的眉头骤然锁紧，仿佛瞬间被无形的铁水浇铸，凝固成一个沉重的川字。他放在矮几上的手下意识地握成了拳，指节因用力而咯咯作响。“老夫此前在江南彭泽，亦是苦寒之地，隆冬时节，上好精炭也不过六文一担。这北地魏州，竟至于此？竟有……五倍之巨？”他锐利的目光紧紧锁住元伯，仿佛要穿透那老迈的面容，看清这数字背后盘根错节的真相。

元伯苦着脸，皱纹更深地挤在一起，如同干涸龟裂的土地：“回老爷，江南之地，竹木繁盛，上好竹炭，十文一担尚有盈余。可咱们这北地，树木本就难生，材质坚硬难烧。更别提……更别提那神都洛阳了！”他浑浊的眼中流露出一种近乎恐惧的神色，“官家营造、豪门显贵、大小工坊……全都在抢啊！听说宫里头，为了那几尊大铜佛，炭火日夜不息，耗炭如流水！还有那‘天枢’、‘九鼎’……哪一处不是吞炭的巨口？如今一担精炭运到洛阳，没有百钱，休想拿到手！足足……是江南的十倍啊老爷！”他伸出枯瘦的手指，颤抖着比画了一个“十”字，仿佛那是一个可怕的符咒。

“十倍……洛阳百钱一担……”狄仁杰低声重复着，每一个字都像是从齿缝里艰难地挤出来。他眼中那锐利的光芒非但没有因震惊而黯淡，反而越来越盛，如同炭盆里被风骤然拔高的火焰，熊熊燃烧，穿透了眼前的烟气与黑暗，仿佛看到了更深、更远处那盘根错节、吞噬一切的巨大阴影！他猛地一挥手，带着一股决绝的力道：“元伯！此事非同小可！你即刻去办，动用一切可靠人手，务必给本官查清楚！查实！最近五年，魏州、幽州、洛阳三地，各种木炭——银屑炭、麸炭、杂炭——的市价变动，官仓调拨，私贩流向！一丝一毫，皆不可遗漏！要快！”

“是，老爷！”元伯心头一凛，从狄仁杰那罕见的凝重语气中感受到了风暴将至的气息，不敢再有丝毫迟疑，躬身一礼，脚步蹒跚却极快地退了出去，棉帘落下，隔绝了内外。

书房内只剩下炭火噼啪的爆响，以及两个沉重的心跳声。