第594章 想起黑齿常之（1 / 1）
幽州都督陈子昂在幽州城守了一个多月，契丹人来攻了三次，退了三次，又来了三次。每一次都被打回去，每一次都在城下多留几百具尸体。到后来，孙万荣的斥候甚至不再抵近侦察，只是在山林边缘远远地望一眼幽州城头那面始终不倒的军旗，就拨转马头回去复命。
幽州稳住了，魏州稳住了，但整个河北道依然糜烂。契丹人的主力像狼群一样在河北大地上四处流窜——今天屠一座没有城墙的镇子，明天劫一支运粮的车队，后天烧一片还没来得及收割干净的麦田。各州县的告急文书雪片一样飞向洛阳，每一封上都写着同样的字：贼至，请援！
但援从何来？朝廷能调的兵，已经在辽东西硖石谷和东硖石谷两场大败中折损殆尽。安西的边军要防吐蕃和突厥，陇右的府兵要守河西走廊，江南的驻军远水不解近渴。洛阳禁军倒是还有数万，但那是保卫神都的最后底牌，不到万不得已绝不能动。武则天把能派的将领都派出去了，能挤的粮饷都挤出来了，但河北道这个烂摊子就像一个无底洞，填多少东西进去都不见底。
这一天，陈子昂没有批公文，没有见客，没有开会。他只是坐在那张旧得掉漆的紫檀木公案后面，面前摊着一张被翻得起了毛边的河北舆图，手里端着一杯已经凉透了的茶。茶是早上沏的明前龙井，到了傍晚已经泡得发苦，但他没有换，只是时不时端起来抿一口，像是在用苦味刺激自己的脑子。
舆图上插满了密密麻麻的小旗。红旗代表契丹人的流窜方向，黑旗代表仍在大周控制下的城池，白旗代表已经沦陷或弃守的州县。从北往南看，白旗已经从幽州以北蔓延到了冀州以南，像一片正在扩散的白癣，触目惊心。
陈子昂的目光在白旗与红旗之间来回扫视，手指在桌面上轻轻敲着，一下，两下，三下。弟弟陈子泽在门外探头看了好几次，想提醒他吃晚饭，但看到他眉头紧锁的样子，又把话咽了回去。
陈子昂在想一个问题，却一直没有找到满意答案的问题——魏州守住了，幽州也守住了，但光守不行。契丹人是骑兵，来去如风。今天打不下魏州，明天就去打相州；后天打不下相州，大后天就去屠一个没有城墙的镇子。
唐军步卒追不上骑兵，追上了也打不过。长此以往，河北的元气会被一点一点耗干。必须主动出击。但主动出击需要两样东西——兵和将。兵或许还能从各州残存的府兵中东拼西凑挤出一些来，但将呢？
将才是最要命的，大将最缺的！能战的曹仁师死了。能战说王孝杰死了。张玄遇和麻仁节被俘，生死不明。魏王武承嗣在家幽居思过，建安王武攸宜在东硖石谷捡了条命回来之后一蹶不振。武三思倒是在榆关守得稳当，但他的堡垒群被契丹人半包围着，自保尚且勉强，根本抽不出兵力来反击。陈子昂在幽州，那是抗契丹的正面防线，不能动。
陈子昂把茶杯放在舆图上，他盯着舆图上那些密密麻麻的小旗，忽然想起了一个人。这个人不是他自己想起来的，是前几天他给狄仁杰写了一封信里提到的。陈子昂的信写得很随意，不像军报，倒像是两个老朋友之间的闲聊天。信里大半篇幅在说幽州的城防、粮草、士卒训练之类的事，只在末尾顺带提了一句——“黑齿常之若在，何至今日。”
黑齿常之，这个名字像一根针，扎进陈子昂的脑子里，就再也拔不出来了。
黑齿常之是百济人，降唐后在辽东和高句丽打过无数次仗，对辽东的山川地势、契丹人的战法习性、草原骑兵的优劣长短，比任何一个汉人将领都更熟悉。
当年他在辽东镇守的时候，契丹人见了他绕着走。他在北疆的时候，突厥人也销声匿迹。但他这样一个名将，却被酷吏逼死，罪名是谋反——和狄仁杰当年被诬的罪名一模一样。区别在于狄仁杰扛住了酷吏的刑讯活了下来，而黑齿常之自缢死在了大狱里。
黑齿常之死后，北疆大乱，突厥人又崛起了，骨咄禄的弟弟默啜当了新可汗，拥兵十万。
陈子昂靠在椅背上，闭上了眼睛。窗外的天色已经暗了下来，堂前的老槐树在北风中沙沙作响，枯枝敲打着屋檐，像是有人在用指节叩门。他的脑海里翻涌着无数个名字——那些和黑齿常之一样，曾经在大周边疆立下赫赫战功，却因为酷吏政治、党争倾轧、武家排挤而或死或贬或废的名将们。
比如，阳玄基，从底层一刀一枪杀上来的老将，赋闲在家多年，朝廷几次征召都被武家子弟顶了位置。这些人如果还在，如果还能上马提刀，河北的局面何至于糜烂至此？大周的名将，不是死在战场上，是死在牢狱里、流放路上、闲置的冷板凳上。这比任何一场败仗都更让人心寒。
陈子昂找来副都督狄仁杰商量，狄仁杰不是那种只会感慨的人。他在彭泽种了几年菜，学会了一个道理——感慨没有用，做事才有用。死人活不过来了，但活人还能找。那些被贬的、被废的、被遗忘在角落里蒙尘的将才，一定还有活着的。只是朝堂上的人忘了他们，或者假装忘了他们。他要把这些人找出来。只要他们还有心为国家和百姓干一些实事，他相信这天下很多这样的人！
狄仁杰睁开眼睛，提起笔，铺开一张空白的公文纸，开始写字。他写了整整一夜。窗外的北风从呼啸变成呜咽，又从呜咽变成寂静。
老仆元伯端来的晚饭热了三次又凉了三次，最后老仆放弃了，把饭菜放在门槛外面，自己蹲在走廊里打盹。
天亮的时候，狄仁杰搁下笔，揉了揉酸涩的眼睛。他面前摆着十几封墨迹未干的信，每一封都封好了火漆，每一封都写着收信人的名字和可能的地址。有些人的地址他很确定，有些人的地址是他在彭泽时从一个老狱卒那里打听到的，还有些人的地址纯粹是他凭经验猜的。他把这些信摞成一叠，喊来门外打盹的老仆，说了一句话：“把这些信交给驿站的驿丞。不是官驿，用我的私印，走最快的马。”
老仆元伯抱着那摞信，看着自家老爷熬了一整夜之后满是血丝的眼睛和灰白的脸色，张了张嘴想说什么，最终只是叹了口气，转身出了门。老仆在狄家伺候了四十多年，太了解这个老头的脾气了——他一旦决定要做的事，别说熬一夜，就是熬十天，他也会撑着做完。当年在并州老家，他还是个二十出头的年轻人，为了查一桩冤案，连续七天七夜没合眼，硬是把真凶从一大堆卷宗里揪了出来。四十年过去了，他老了，头发白了，力气不如从前了，但那股子倔劲一点没少。